ちなみに「貯める」は主にお金など金品の際（ポイントなども含む）に使用します。
それ以外は「溜める」（水やゴミそしてストレスなどなど）を使うことが多いようです。

さて本日は溜め込む、もしくは蓄える、ハムスターさんのお話です。

大活躍！ハムスターの「頬袋」

ハムスターさんの習性のひとつにエサを巣に持ち帰り、溜める、蓄える習性があります。
そこで活躍するのが「頬袋」といわれるもので、その名の通り頬に袋があります。
ちなみに宍戸錠さんには頬袋はなかったそうです（笑）

ハムスターさんはその頬袋にエサを入れて運び、巣穴に蓄えることで安心するそうです。

実は「ハムスター」という名前そのものが、大きな頬袋を持つため、
物を蓄えるという意味のドイツ語のhamstern（ハムステルン）から命名されたと言われています。

ハムを捨てるのに溜め込むとは、これいかに！

ドイツ語の「ハムスターン」は、ハムスターの習性から生まれたとか

また、古高ドイツ語(地方のドイツ語)で、
hamustraという単語があり（元々コクゾウムシという虫の意味)、それがいつのまにかハムスター（クロハラハムスター）という意味で使われたという説もあるそうです。

そしてドイツ語の「買いだめする、溜めこむ」という動詞ハムスターンは、
ハムスター(hamster)のエサをため込む習性からきているそうです。

これで明日のドイツ語単語の試験対策もバッチグーですね( ´艸｀)

飼い主さまは、エサが腐っていないかに注意

このような習性を持つハムスターさんですが、
巣に貯えられたエサを全て食べることはないとのことなので肥満になることはありませんが、
飼い主さまは、定期的に巣や小屋の中のエサが
腐っていないか確認してあげましょうね。

私は大好きですが、ここ数年はめっきり弱くなりましたね…。あっ、最近の私の個人情報はどうでもいいのですが（笑）

さて、ここで問題です。

数ある動物の中でもっともお酒が強いのは何だと思いますか？

身体の大きいぞうさんかな？

強そうなライオンさんかな？

いえいえ、正解はハムスターさんです！（ちなみに象やライオンはお酒を飲むことはできません）

たくさん飲んでも、酔っぱらわない！

人間は祖先が発酵した果実を好んで食していた、おかげで、非常に高いアルコール代謝能力を持っています。

しかし、その人間をも上回る強者が、ハムスターさんです。

野生のハムスターさんは、ライグラスの種や実を巣に貯める習慣があります。その蓄えたエサが長く貯蔵されることで、それらが発酵し、アルコ―ルが生成されます。

アルコールは水よりもカロリーがあり、これが過酷な環境を耐え抜くエネルギーになるのだそうです。

研究によるとハムスターさんが消費できるアルコールの量は、なんと人間が1.5リットルの高濃度ウォッカを飲むのと同じくらい、といわれています。

さらにハムスターさんのすごいのは、たくさんアルコールを摂取しても酔っ払わないということです。

並外れた強い肝臓を持っていて、腸で吸収されてから肝臓に行くまでにアルコールの成分は、ほぼすべて分解されてしまうらしいのです。

ここで本日のトリビア！

ハムスターさんは、アルコール依存症の薬剤治療の研究にも使用され、15％のアルコールが飲用されている、とのことです。

いやー、今宵のお酒の席で会話が弾みそうなお得な情報を仕入れてしまいましたね。

あ、そこのお父さん！！

まさか今自分ちのワンちゃんに、「どうだ、一緒に飲まないか」などとお酒を勧めていませんか！？

ダメ！絶対！

ワンちゃん、猫ちゃんたちにはアルコールをあげてはダメです。

当然ですが、中毒を起こしてしまいますから！

さて、ここで皆さまはペットとして人気のあるハムスターさん、ご存じでしょうか？

とっとこハム太郎でもおなじみですね。（最近懐かしネタが多い気が・笑）

そのハムスターさん、冬眠するって知っていますか？

ハムスターの冬眠について、知っておきたいこと

冬眠とは生命活動を停止することで寒さが厳しい冬を乗り越えていく、一部の動物がとる手段です。

体温を低下させて生命維持のために眠ることで、エネルギー消費を抑えています。

野生のハムスターだけでなく、ペットのハムスターも冬眠をし、冬眠する温度は5℃と言われています。

冬眠すると低体温になり、体が驚くほど冷たくなり、触れても反応をしません。心拍数も呼吸数も低下しています。

冬眠の原因は外温度の低下、日照不足、栄養不足やストレスなどが関与しますが、一番に影響するのが外気温で、次に日照不足になります。

すなわち、明るい時間（照明時間）が短く、暗い時間が長いと冬眠に入りやすくなります。

冬眠期間はハムスターさんの種類によって違い、例えばゴールデンハムスターの冬眠期間は2～5日で最大でも7日くらい、ジャンガリアンハムスターは長い日数の冬眠でなく擬似冬眠や日内休眠(Daily torpor)と呼ばれる1日以内の冬眠です。

「し、死んでいるの…？」と不安になったときは

冬眠とは生命活動を停止することで寒さが厳しい冬を乗り越えていく、一部の動物がとる手段です。

ゴールデンハムスターの冬眠はまるで死んでいるようになります。

本当に死んでしまうと完全に体がだらんとし、目や口も開いてしまいますが、冬眠だとよく観察すると、ほんの僅かに胸が上下しているように見えて呼吸が確認できます。

ヒゲがわずかにピクッと動くこともありますので、よく観察してください。なお、死亡するとしばらくして死後硬直が起こるので、皮膚の弾力もなく、手足も固まってきてしまいます。

ジャンガリアンハムスターの冬眠期間は短いこともあり、体温が下がると言ってもゴールデンハムスターほどは下がりません。触ればヨボヨボと少しは動きます。

もし万が一、ペットのハムスターさんが、寒い環境下で動かなくなってしまったのを発見したら、まずは温かい部屋に移動し、両手でハムスターを包み込んで自分の体温で温めてください。

循環を促すために、ハムスターの体を優しくさすってあげてみましょう。そしてカイロなどで温めながら、近くの動物病院に連れて行ってください。

もし当院や近くの動物病院に行けない場合には、緊急的にですが、カイロなどをタオルに巻いて火傷をしないように、ゆっくりと温め続けてみましょう。急速に温めるのではなく、ゆっくりと、です。

もちろんですが、冬眠はさせないことが重要です。

野生ではハムスターは冬眠前に栄養をたくさんとって準備をしますが、ペットのハムスターはその準備が十分にできていない場合が多いです。

そのような状態で冬眠をしてしまうと、最悪の場合は本当に死んでしまう恐れもあるので、特に冬はしっかりと保温をしてください。

室温やケージの中が何度になっているか、温度計で確認してくださいね。

来年は12年に1度の卯年です（当たり前ですね・笑）。

さて、うさぎさんはワンちゃんや猫ちゃん同様に、このコロナ禍で飼う人が増え、保険に入る方も多くなりました。

うさぎさんの寿命

うさぎさんは最初の1年、1歳が人間だとなんと20歳くらいに当たり、平均的には7歳くらいから高齢期、8歳を超えると「長寿だね」と言われてきました。

そして実際、平均寿命は少し前までは7歳前後でしたが、ここ10年で１年も延びているのです。（2019年では7.9歳：アニコム調べ）

周りでも高齢のうさぎさんの話は、よく耳にするようになり、最高齢はなんと！18歳！だそうです。

獣医療の進歩もありますが、なによりうさぎさんの飼い主様の意識が高いために、食事管理（牧草中心など）や生活習慣（＋コミュニケーション）などで、病気を未然に防げていることが要因としてあげられます。

長寿の秘訣は「予防」にあり

実はうさぎさん、ワンちゃんや猫ちゃんと比べて日々の生活から、病気の予防ができることが多いのです。

あっ、予防といっても、日本ではうさぎさんのワクチンなどは一般的には行われておらず、あくまで、病気にさせないようにすることが非常に重要になってきます。

具体的な生活における予防については、今後このブログでも触れていきますのでお楽しみに。

さてここで、大好評（!?）たまに繰り出す、お得なトリビアコーナーです！

ラビット関根さんの芸名は、桂三枝師匠（今は桂文枝）が卯年にちなんでつけたらしいです。

…あ、ラビット関根さん、ご存知ですか？

関根勤さん（関根麻里さんのお父さん）の昔の芸名です。